Café kaufen: Prüfpunkte, Genehmigungen und Finanzierung

Ein Café kaufen ist meist günstiger und einfacher als ein Restaurant zu übernehmen, aber nicht risikoarm. Entscheidend sind Lage, Mietvertrag, Zustand von Küche und Kaffeemaschine, die Abhängigkeit vom Inhaber und die Frage, ob Sie Alkohol ausschenken wollen. Dann wird die Erlaubnis zum Thema.

Was ein Café von anderen Formaten unterscheidet

Ein Café hat in der Regel ein überschaubares Speisenangebot, kürzere Öffnungszeiten und weniger Küchenpersonal als ein Restaurant. Dafür ist es stark vom Standort und von der Atmosphäre abhängig. Viele Cafés leben von der persönlichen Präsenz des Inhabers. Die M&A Börse weist auf ihrer Café-Seite darauf hin, dass diese Inhaberabhängigkeit ein Preisfaktor ist und dass das Gastgewerbe 2025 real Umsatz verloren hat.

Eine direkte Gegenüberstellung von Café und Restaurant liefert die Quelle nicht; die folgende Tabelle ist unsere Einordnung der genannten Punkte und kein Marktvergleich.

Aspekt	Café	Restaurant
Küche	Meist klein, wenig Technik	Größer, Abluft und Fettabscheider wichtiger
Personal	Oft kleine Teams, Inhaber vor Ort	Küche und Service getrennt
Alkohol	Optional, oft nur Wein, Bier, Sekt	Häufig Kernbestandteil
Erlaubnis	Ohne Alkohol keine Gaststättenerlaubnis	Je nach Angebot und Landesrecht
Außenbereich	Oft umsatzwichtig, genehmigungspflichtig	Ebenfalls relevant
Investition	Eher niedriger	Eher höher

Preis: woran er hängt

Die Quelle nennt als Preistreiber nachhaltigen Gewinn, Lage und Laufkundschaft, Mietvertrag, Zustand von Küche, Kaffeemaschine und Einrichtung, Inhaberabhängigkeit und Personal. Bewertet wird üblicherweise auf Basis des Ertrags, bei sehr kleinen Cafés ergänzt um den Inventarwert. Verlässliche öffentliche Preiswerte nennt die Seite nicht. Wie Sie selbst vorgehen, zeigt Gastronomiebetrieb bewerten.

Beim Inventar lohnt ein genauer Blick: Kaffeemaschinen, Mühlen und Kühltechnik sind oft geleast oder an Röster-Verträge gebunden. Lassen Sie sich Eigentum und Bindung schriftlich bestätigen.

Prüfliste vor dem Kauf

• Jahresabschlüsse der letzten drei Jahre oder Einnahmenüberschussrechnungen,
• monatliche Auswertungen und Kassenberichte, Kasse mit TSE,
• Mietvertrag mit allen Nachträgen und Restlaufzeit,
• Inventarliste mit Eigentumsnachweis (Leasing, Eigentumsvorbehalt),
• Alter und Zustand der Geräte,
• Genehmigung und Zahl der Außenplätze,
• Hygienenachweise und Belehrungen nach Infektionsschutzgesetz,
• Arbeitsverträge, da Arbeitsverhältnisse nach § 613a BGB übergehen.

Eine ausführlichere Version finden Sie in der Due-Diligence-Checkliste für Gastronomie.

Kernpunkt: Bei einem Café entscheidet oft der Platz auf dem Gehweg über den Sommerumsatz. Lassen Sie die genehmigte Fläche amtlich bestätigen, statt sich auf mündliche Aussagen zu verlassen.

Erlaubnis und Pflichten

Nach den Angaben der M&A Börse braucht ein Café, das nur Speisen und alkoholfreie Getränke anbietet, keine Gaststättenerlaubnis (§ 2 Abs. 2 GastG). Erforderlich sind die Gewerbeanmeldung und die Mitteilung an das zuständige Amt. Für den Ausschank von Wein, Bier oder Sekt kann je nach Bundesland eine Erlaubnis oder Anzeige nötig sein, und eine bestehende Erlaubnis ist an Person und Räume gebunden. Eine Meisterpflicht besteht nicht.

Seit 1. Januar 2023 müssen Betriebe, die Speisen und Getränke zum Mitnehmen in Einwegverpackungen anbieten, auch Mehrweg anbieten. Ausgenommen sind Betriebe mit bis zu fünf Beschäftigten und höchstens 80 Quadratmetern Verkaufsfläche. Gerade bei Cafés mit Kaffee zum Mitnehmen ist das praxisrelevant.

Wie die Erlaubnisfrage beim Betreiberwechsel im Detail läuft, erklärt Gaststättenerlaubnis bei Übernahme.

Finanzierung und Steuern

Der ERP-Gründerkredit StartGeld der KfW kann laut Café-Seite bis zu 200.000 Euro abdecken, davon bis zu 80.000 Euro Betriebsmittel; die Hausbank wird zu 80 Prozent von der Haftung freigestellt. Der Antrag läuft über die Hausbank und muss vor Projektbeginn gestellt werden. Unternehmen, die älter als fünf Jahre sind, sind nach der Quelle ausgeschlossen. Ob Ihr Fall passt, sagt nur Ihre Bank; Konditionen ändern sich. Hintergründe in Gastronomie-Übernahme finanzieren.

Steuerlich zählt der Speisenanteil: 7 Prozent auf Speisen, 19 Prozent auf Getränke. Ein Café mit viel Kaffee und wenig Essen profitiert deshalb weniger als ein Betrieb mit Frühstück und Mittagstisch. Mehr dazu in Mehrwertsteuer in der Gastronomie 2026.

Wo Sie Cafés finden

Auf der Branchenseite Gastronomie der M&A Börse sind Cafés und Eiscafés als eigene Kategorien aufgeführt. Die Plattform stellt nach eigenen Angaben nur den Kontakt her. Im Einzelfall können Sie auch ein Gesuch einstellen oder einen Berater hinzuziehen. Ein Treffer ist nie garantiert.

Diese Informationen sind allgemein und ersetzen keine Beratung.

Konzept, Zielgruppe und Zukunftsfähigkeit

Ein gekauftes Café ist nur dann ein gutes Geschäft, wenn das Konzept auch unter Ihrer Führung trägt. Stellen Sie deshalb vor dem Kauf einige Fragen, die in keiner Bilanz stehen: Wer sind die Stammgäste, zu welcher Tageszeit kommen sie, und wie viel vom Umsatz hängt an Einzelpersonen im Team? Besuchen Sie das Café zu verschiedenen Zeiten, zählen Sie Gäste, beobachten Sie Laufkundschaft und Wetterabhängigkeit der Terrasse. Ein Café, das im Sommer 60 Prozent seines Gewinns erwirtschaftet, braucht eine andere Liquiditätsplanung als eines mit gleichmäßiger Frequenz.

Prüfen Sie auch die Konkurrenz im Umkreis. Wenn in den letzten Monaten mehrere Filialisten eröffnet haben oder eine Baustelle vor der Tür geplant ist, wirkt das auf den Ertrag, ohne dass die Vergangenheitszahlen es zeigen. Fragen Sie beim Bauamt oder bei der Stadt nach Bauvorhaben, Straßensperrungen und Veränderungen der Parkplatzsituation.

Verhandlung: Was Sie vom Verkäufer verlangen können

Im Kaufvertrag lassen sich Risiken abfedern. Sinnvoll sind für Cafés:

1. Einarbeitung: Der Verkäufer arbeitet einige Wochen mit, stellt Sie Lieferanten und Stammgästen vor und gibt Rezepte, Backwaren-Bezugsquellen und Dienstpläne weiter.
2. Wettbewerbsverbot: Ein befristetes Verbot, in der Nähe ein konkurrierendes Café zu eröffnen. Reichweite und Dauer müssen angemessen sein; lassen Sie die Klausel anwaltlich prüfen.
3. Garantien: Zusicherungen zu Umsätzen, Inventar, Verträgen und zum Fehlen von Rechtsstreitigkeiten. Das Merkblatt zum Unternehmenskaufvertrag betont, dass Eigenschaften, die für Sie wichtig sind, im Vertrag stehen müssen und nicht nur im Exposé.
4. Zahlungsplan: Ein Teil des Preises nach einer Bewährungsphase, damit Abweichungen von den Zahlen ausgeglichen werden können.

Auch Online-Auftritte zählen zum Betriebswert: Google-Profil, Social-Media-Konten, Domain und Reservierungssystem. Lassen Sie sich festschreiben, dass der Verkäufer diese Zugänge übergibt.

Wenn Sie lieber neu starten

Manchmal ist ein Neustart die bessere Wahl, etwa wenn Technik und Einrichtung veraltet sind oder der Ruf des Vorbesitzers schadet. Der Kauf lohnt sich vor allem dann, wenn Sie Kundschaft, Lage und eingespielte Abläufe bekommen, die Sie sonst erst aufbauen müssten. Rechnen Sie beide Wege durch und vergleichen Sie Anlaufverluste, Investitionen und Zeit. Wer das Café nur pachten will, findet Abwägungen in Gastronomie pachten oder kaufen.

Weitere Betriebstypen im Vergleich liefert die Übersicht zur Gastronomie auf der M&A Börse, und wer ohne Treffer sucht, kann dort ein Kaufgesuch einstellen. Ein Ergebnis ist nicht garantiert.